Juara bertahan Liga Premier Inggris, Manchester United harus mengakui
kekuatan Liverpool di Stadion Anfield. The Red Devils kalah 1-0 dari The
Reds dalam laga lanjutan Liga Premier Inggris, Minggu 1 September 2013.
Gol kemenangan Liverpool dicetak penyerang Daniel Sturridge pada menit
keempat. Meskipun United mendominasi jalannya pertandingan dengan 57
persen penguasaan bola, Robin van Persie dan kawanb-kawan tidak mampu
menembus pertahan Liverpool yang dikomandoi oleh Daniel Agger.
Selain itu, kekalahan United di Anfield memperpanjang kutukan David
Moyes yang belum pernah bisa menang di markas The Reds itu sejak menjadi
manajer klub sepak bola di Liga Premier Inggris. Bersama Everton, Moyes
mencatat tujuh kali imbang dan enam kali kalah ketika bermain melawan
Liverpool di Anfield. Dengan kekalahan ini maka nasib buruk Moyes di
Anfield bertambah.
Pertandingan baru berjalan empat menit para Kopites --sebutan fans
Liverpool-- bersorak sorai. Gol Sturridge di awal babak pertama berhasil
membawa Liverpool membuka keunggulan menjadi 1-0. Gol Sturridge
tercipta saat kemelut di mulut gawang United setelah tendangan bebas
dari Steven Gerrard.
Tertinggal, United mencoba membuat gol penyeimbang. Namun minimnya
kreativitas serangan United membuat Gerrard dan kawan-kawan dengan mudah
membaca pergerakan permainan United. Meskipun United menguasai
penguasaan bola dengan 54 persen pada babak pertama, skor 1-0 untuk
Liverpool tidak berubah hingga turun minum.
Berjalannya babak kedua tidak jauh berbeda dengan babak pertama.
Permainan kedua tim masih monoton, ada kesan keduanya seperti malu-malu
untuk memainkan sepak bola menyerang.
Belum ada hasil United mengganti Ashley Young dengan Nani. Sedangkan
Liverpool memainkan Raheem Sterling untuk menggantikan Iago Aspas.
Masuknya Nani sedikit memberikan tenaga segar untuk United. Menit ke-77,
winger asal Portugal itu hampir saja membuat gol penyeimbang, namun
masih bisa digagalkan Simon Mignolet. Beberapa saat kemudian giliran
Antonio Valencia, tapi mampu mampu dihentikan Martin SKrtel.
United tidak putus asa, anak asuhan Moyes terus melancarkan serangan
demi serangan. Menit ke-87 Van Persie hampir saja membobol gawang
Mignolet. Berawal dari Javier Hernandez yang dengan cerdik memberikan
umpan yang melewati pemain bertahan Liverpool, Van Persie melepaskan
tendangan yang lemah. Bola sepakannya mengarah ke sisi gawang.
Dan hingga wasit meniup peluit panjang tanda berhentinya pertandingan,
tidak ada lagi gol yang tercipta. Liverpool berhasil membalas dendam
kekalahan musim lalu di tempat yang sama dengan skor 1-2. Dengan
kemenangan ini Liverpool berada di puncak klasemen sementara Liga
Premier Inggris dengan sembilan poin. Sedangkan United berada di posisi
keenam dengan empat poin.
