CALIFORNIA - Fitoplankton, organisme yang tersebar di laut Bumi memberikan
pemandangan indah yang dilihat dari foto luar angkasa. Satelit Terra
dan Aqua milik Badan antariksa NASA menangkap fenomena ini pada 20 April
dan 4 Mei 2013.
Dilansir
Space, Selasa (14/5/2013),
ketika suhu udara mulai menghangat sampai di lepas pantai Prancis,
plankton mekar mulai terbentuk dan menciptakan warna yang indah. Foto
pola warna yang menarik ini yang ditangkap dari luar angkasa oleh
satelit NASA.
Setelah
menangkap objek ini pada 4 Mei, di hari berikutnya plankton yang mekar
terasa lebih besar dari sungai Prancis serta temperatur yang hangat di
Bay of Biscay. Fitoplankton menyediakan makanan bagi seluruh biota laut,
seperti zooplankton untuk paus.
Melalui fotosintesis,
fitoplankton ini memanfaatkan energi matahari dan mengubah
karbondioksida ke dalam gula. Pada kondisi tertentu, organisme ini bisa
menghasilkan neurotoksin yang mempengaruhi mamalia laut serta manusia.
Ketika
organisme ini semakin besar dan mekar, maka ia bisa membuat "zona mati"
dan mengonsumsi oksigen. Akan tetapi, keberadaan organisme ini memiliki
efek yang menguntungkan.
Fitoplankton juga mampu menyerap
sepertiga dari karbondioksida yang ada di Bumi. Karbondioksida atau CO2
ini tercipta dari aktivitas manusia seperti pembakaran kendaraan
bermotor atau industri.
Berbagai pigmen menghasilkan warna dari
mekarnya fitoplankton. Misalnya, fitoplankton jenis alga yang disebut
Coccolithophores bisa menciptakan
shell (cangkang) yang mengandung kalsium untuk memunculkan penampakkan pola seperti susu.
